Um eine Tonerkartusche als umweltfreundlich zu bezeichnen, sollte diese entweder wieder zu befüllen sein oder die Kartusche ist zu 100 Prozent recyclingfähig. Gerade in der Kreislaufwirtschaft wird solcher Problemmüll wieder verwertet, so dass keine gefährlichen Schadstoffe in die Umwelt entweichen können. Bei dem Produkt Tonerkartusche werden tatsächlich nur in etwa 90 Prozent dem Recycling zugeführt. Wenn dies in Zahlen umgerechnet wird, so werden von den knapp 487.000 Tonnen Tonerkartuschen, die im Jahr über die Ladentische verkauft werden, nur ungefähr 440.000 Tonnen gesammelt und rückführend recycelt. Die restlichen 45.000 Tonnen von den Tonerkartuschen landen im Restmüll und verursachen Umweltschäden.
Die Tonerkartusche wird dann umweltfreundlich, wenn diese zum Wiederbefüllen produziert worden ist und nicht nach jedem Entleeren getauscht werden muss. Zudem ist eine Tonerkartusche in der Anschaffung ziemlich teuer. Wenn eine Refill Tonerkartusche eingesetzt wird, so kann man bei dieser auch so einiges an Geld sparen. Der Toner ist im Gegensatz zu der ganzen Kartusche relativ günstig zu erhalten. Mit den richtigen Utensilien zum Nachfüllen, die größtenteils mit dem Toner mitgeliefert werden, stellt das Befüllen kein Problem dar. Durch das Wiederbefüllen der Kartusche wird der Giftmüll erheblich gesenkt und somit auch die Umweltbelastung.
Eine Tonerkartusche, die vollständig entleert ist, kann im Restmüll ohne Weiteres entsorgt werden. Doch leider bleiben mehrheitlich Restbestände des Toners in der Kartusche. Die zinnorganischen Verbindungen, welche der Toner aufweist, ist eine umweltschädigende Verbindung, die als Pulver in die Luft gelangen kann. Wird demnach die nicht total entleerte Kartusche in den Restmüll entsorgt, so kommt diese mit den anderen Abfallprodukten in die Presse, wo diese aufplatzt und der Feinstaub wird in der Luft verteilt. Viele Händler, welche diese Kartuschen mit Tonern vertreiben, nehmen die entleerten Kartuschen bereits wieder zurück, um diese entweder aufbereiten zu lassen, damit diese wiederbefüllt werden oder diese der Kreislaufwirtschaft zugeführt werden. Auch in diversen Abfallsammelstellen können diese Kartuschen abgegeben werden, wo diese Kartuschen ordnungsgemäß entsorgt werden.
